Le stelle possono scomparire senza l'esplosione di una supernova

Gli astrofisici dell'Università di Copenhagen hanno contribuito a spiegare un fenomeno misterioso, in cui le stelle scompaiono improvvisamente dal cielo notturno. Il loro studio su un insolito sistema di stelle binarie ha fornito prove convincenti che le stelle massicce possono collassare completamente e diventare buchi neri senza un'esplosione di supernova. Un giorno, il Sole, la stella al centro del nostro sistema solare, inizierà ad espandersi fino a inghiottire la Terra. Diventerà sempre più instabile fino a contrarsi in un piccolo e denso oggetto noto come nana bianca. Tuttavia, se il Sole fosse di una classe di peso circa otto volte maggiore o più, probabilmente si spegnerebbe con un enorme botto - come una supernova. Il suo collasso culminerebbe in un'esplosione, eiettando energia e massa nello spazio con una forza enorme, prima di lasciare dietro di sé una stella di neutroni o un buco nero. Sebbene questa sia una conoscenza di base su come muoiono le stelle massicce, rimane molto da capire sui cieli stellati sopra di noi e sulla morte spettacolare di queste stelle in particolare. La scoperta è legata al fenomeno delle stelle scomparse, che ha interessato gli astronomi negli ultimi anni, e potrebbe fornire sia un esempio chiaro che una spiegazione scientifica plausibile per fenomeni di questo tipo.