Il dibattito sul riscaldamento globale: Hansen contro Mann

Raggiungere emissioni nette zero entro la metà del secolo è generalmente considerato il miglior modo per mantenere la temperatura terrestre (già 1,2°C sopra il livello pre-industriale) da un aumento ben oltre 1,5°C. Tuttavia, il climatologo James Hansen dell'Università di Columbia sostiene che le temperature aumenteranno più velocemente e più di quanto previsto dal Panel Intergovernativo sui Cambiamenti Climatici (IPCC). Secondo Hansen, il target di 1,5°C non è più raggiungibile e le emissioni nette zero non sono più sufficienti per prevenire un riscaldamento superiore a 2°C. Propone l'accelerazione del ritiro dei combustibili fossili, una maggiore cooperazione tra i principali inquinatori che tenga conto delle esigenze del mondo in via di sviluppo e, in modo controverso, l'intervento nel "bilancio radiativo" della Terra per raffreddare la superficie del pianeta. Michael Mann dell'Università della Pennsylvania ha respinto la gestione della radiazione solare come "potenzialmente molto pericolosa" e un'azione "disperata". La questione è quindi se ridurre i gas serra sia sufficiente per prevenire un riscaldamento che minaccia la stabilità economica e sociale, o se sia necessario rendere la Terra più riflettente.