La conquista dello spazio: un aumento o una diminuzione della statura dell'uomo?

Nel 1963, sei anni dopo il lancio del primo satellite, gli editori dell'Enciclopedia Britannica chiesero a cinque eminenti pensatori del tempo se la conquista dello spazio da parte dell'uomo avesse aumentato o diminuito la sua statura. Oggi, 60 anni dopo, con l'accelerazione della corsa allo spazio, possiamo trarre insegnamenti da queste luminarie del XX secolo. Nonostante i cambiamenti enormi, come l'atterraggio di navicelle spaziali su pianeti, lune, comete e asteroidi in tutto il Sistema Solare, e l'aumento del numero di satelliti in orbita terrestre da 57 a circa 10.000, le intuizioni di Arendt, Huxley e Tillich rimangono illuminanti. Huxley sottolineò come fosse la società urbano-industriale occidentale a inviare emissari nello spazio, non l'umanità nel suo complesso. Tillich scrisse di come vedere la Terra dall'esterno ci permettesse di "demitologizzare" il nostro pianeta. Arendt esplorò il rapporto tra scienza e sensi umani, sostenendo che era assurdo pensare che un cosmo così vasto potesse essere "conquistato".