Cosa sono veramente le fusa dei gatti?

Gli studiosi di felini hanno a lungo creduto che le fusa dei gatti fosse prodotto da contrazioni muscolari volontarie, ma un nuovo rapporto indica che questa vibrazione nella laringe dei gatti potrebbe essere spiegata dalla teoria mioelastica aerodinamica della fonazione. Nuove ricerche pubblicate su Current Biology suggeriscono che masse di tessuto connettivo sono incorporate nelle corde vocali delle laringi dei gatti domestici, permettendo ai felini di produrre oscillazioni a bassa frequenza auto-sostenute senza input neurale o contrazioni muscolari. Gli autori del nuovo studio suggeriscono che le fusa risulti invece dai cuscinetti laringei dei gatti. Per testare ciò, gli scienziati hanno sperimentato su otto laringi rimosse da gatti domestici. I loro sistemi fonetici erano alloggiati in tubi verticali che fornivano aria calda e umida simile all'aria che entra nel corpo durante la respirazione. Gli studiosi sono stati in grado di evocare la fonazione a bassa frequenza caratteristica del ronzio senza stimolazione neurale. Lo studio non esclude la possibilità che le contrazioni muscolari abbiano un ruolo nel ronzio, ma il team sostiene che non ci sono prove sufficienti per concludere che sia l'unica causa del ronzio.